尽管现役NBA连续无缘季后赛的最长纪录属于国王,但森林狼在这10多年的表现,也并不比国王强多少。如今,在国王奋力追寻季后赛资格之时,森林狼却仍毫无起色,以7胜26负在联盟垫底,而且2021年首轮签还不确保在他们手中,堪称当今NBA前景最黯淡的球队。他们还有希望吗?
当NBA其他29队都还保有进军季后赛的理论可能,唯有你早早打道回府时,你该作何反应?是搜寻即战力,还是培养年轻球员,或者摆烂?
森林狼选择先拿主帅开刀。近期,他们炒掉了主帅小桑德斯,聘请猛龙的助教克里斯-芬奇出任新帅。这对战绩糟糕的森林狼而言算是个不错的开始。
不过,拉塞尔因膝伤,在3月25日的交易截止日前都无法复出,而唐斯在过去这一年也过得无比艰难。森林狼想要围绕他俩打造球队,但本季他二人同时在场的时间竟只有90分钟。而目前联盟第一的爵士,他们的双核戈贝尔和米切尔已共同出战了近600分钟的比赛。
当然,即便人员齐整,森林狼的实力也不咋地。一名其他球队高层就坦言,森林狼在侧翼位置严重缺人,球员们也普遍缺乏防守基因。另一名西区球队高层说得更直白:“若你们球队的2位核心都不防守的话,你是不可能赢球的,唐斯和拉塞尔都并非攻守兼备的球员。”
本季迄今,森林狼场均失分116.1分,联盟倒数第四,场均得分108.2分也仅是联盟第24位。东区球队一名高层表示不解:“森林狼到底在搞什么?我其实挺欣赏该队总裁盖尔森-罗萨斯的。此前他供职于火箭,擅长数据分析,但如今运作起球队来却是另一番模样。”
考虑到唐斯和拉塞尔同时健康出战的时间实在少得可怜,争取保留高顺位选秀权已是森林狼最可行的选择。上赛季,因为急于从勇士换来拉塞尔,森林狼不惜送出了2021年首轮签。幸亏勇士网开一面,允许森林狼为首轮签设置前3顺位保护。不过,即便本季结束时森林狼垫底,他们保住2021年首轮签的概率也只有40.17%,失去的概率则有59.83%。若这个签位跌出前3,他们只能将其拱手送给勇士。但一名西区球队高层直言,森林狼“其实非常需要今年的首轮签”。
若能保住2021年首轮签,一切可能还有转机。但看过2020年状元秀爱德华兹的表现,不得不承认,哪怕菜鸟再有天赋,成长也需时间。2021年选秀是公认的大年,若能选择凯德-坎宁安、杰伦-萨格斯、埃文-莫布里、斯科蒂-巴恩斯、乔纳森-库明加和杰伦-格林中任何一人,森林狼都可能会扭转颓势。
如果在经历了灾难般的2020-21赛季,又失去了2021年首轮签的话,森林狼仍无法摆脱厄运。
当然,森林狼拥有唐斯和拉塞尔,其他角色球员也不便宜,若再选中一名首轮秀,森林狼可能就会逼近奢侈税线了。一名西区球队高层称:“唐斯和拉塞尔的缺阵沉重打击了森林狼,此外森林狼也毫无体系可言,没有哪些球员能真正融入进去。”
森林狼不会为了填补薪资空间而胡乱开合同,但他们也的确在一些资质平平的球员身上浪费了太多。为此,罗萨斯可能需要交易来重新调整薪资结构。
森林狼坐拥联盟顶级进攻中锋唐斯,同时配备了3名得分后卫(拉塞尔、马利克-比斯利和爱德华兹),其中只有拉塞尔更倾向于组织。卢比奥和麦克劳林都是传球第一的后卫,但进攻却没有保障。在替补五号位上,森林狼拥有纳兹-里德和胡安-埃尔南戈麦斯,也不缺人。
真正让森林狼蹙眉的是侧翼人员储备。卡尔弗、奥科吉和范德比特已尽力了,麦克丹尼尔斯也在不断学习,但他们无疑是无法对阵阿德托昆博、詹姆斯、安东尼-戴维斯、塔图姆、杰伦-布朗、小卡和乔治等精英侧翼的。
业界认为罗萨斯不会送走爱德华兹,否则他会被炒;交易卢比奥也无法获得优厚回报;其他诸如埃德-戴维斯、埃尔南戈麦斯、杰克-莱曼、卡尔弗或奥科吉等交易价值也不高。如此一来,比斯利成了森林狼交易价值最高的球员。在交易对象上,魔术的阿隆-戈登和老鹰的约翰-科林斯都是合适的选择,骑士的小南斯和独行侠的德怀特-鲍威尔是次要选择。
谁能拯救森林狼?
(魑魅)
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