在今年全明星名单出炉后,詹姆斯曾第一时间发推为落选的布克鸣不平,各界也公认他是今年最大遗珠。好在布克得以递补安东尼-戴维斯入选,这也是他连续第2年递补入选全明星,去年是递补利拉德。尽管如此,布克的江湖地位已得到了公认。回顾他的成长之路,走到今天这步属实不易。
2016年3月,科比的告别赛季,布克还只是个初出茅庐的菜鸟。面对偶像,布克模仿起了科比的后仰跳投,投篮却短了一截。但赛后,科比主动找到布克,对他说:“你知道吗?当我首次对阵乔丹时也这么干过。”原以为和科比只会聊2、3分钟,结果二人畅谈了20分钟。
随后,科比和布克交换了电话号码,科比也给布克的球鞋签了名,分别写的是“致年轻的你”和“致布克,一定成就伟大。”
2017年3月24日,布克在对阵凯尔特人时拿下70分,成为NBA最年轻的60分先生。赛后,科比发了条推特写到:“Book him!”
科比没看走眼。在2020年复赛期间,布克率太阳8战全胜,险些上演大翻盘进入季后赛。时光飞逝,如今布克已在NBA摸爬滚打了6个赛季。近3场比赛,布克分别砍下23分、34分和33分。对于有人称他为“小科比”,布克不以为然,他发推提醒大家:“叫我布克或D-Book都可以。”
在迪斯尼园区,布克以50.3%的命中率场均砍下30.5分,这让他得到了更多人的关注。本季迄今,太阳以20胜11负位列西区第4,新加盟的未来名人堂球员保罗也证明了点石成金的本领,他俩也携手入选了今年全明星。在他俩这个绝对核心之外,太阳阵容也不赖,还包括天赋出众的年轻中锋艾顿,和天赋同样不错的小前锋米卡尔-布里奇斯等。
来自密歇根州Grand Rapids的布克是被母亲维罗妮卡-古铁雷斯带大的,他在家中排行老二,其下还有一个患病的妹妹。布克的父亲梅尔文曾在上世纪90年代打过2年NBA,分别效力于火箭、掘金和勇士,后来又曾混迹于欧洲和亚洲的职业联赛达11年。
在梅尔文在海外联赛效力期间,维罗妮卡也始终没让父子间断了联系,甚至在梅尔文回国后,还会送布克去密西西比州和父亲一起待一段时间,梅尔文对此颇为感激。两地的文化是有差异的,初到密西西比州,布克曾把玉米饼称作蛋糕。
当然,父子在密西西比州相处的时间里,更多的还是篮球,布克会和父亲、以及父亲的好友们一起打球,并听他们讲述各自的篮球故事,如饥似渴地汲取各种知识,甚至被戏称为有一个“老年人的灵魂”。
2008年梅尔文退役后,曾邀请儿子去密西西比州和自己一起生活,他这么做有2个目的,其一是希望儿子在黑人聚集的环境打球,其二是这里的年轻人很多失去了父爱,生活困苦,梅尔文想让儿子能见识更多。后来,回忆往事,布克对父亲的安排总是心怀感激。他被父亲带到贫民窟,他在球场上被对手针对,这让他养成了拼搏的个性。
2014年,布克在加入肯塔基大学后,也迅速融入了约翰-卡利帕里的战术体系,和唐斯、威利-考利-斯坦和特雷-莱尔斯等未来NBA球员一起携手作战。一年后,他在首轮第13顺位被太阳选中。
离开默契十足的肯塔基,来到前一季位列西区第9的太阳,布克重新开始了适应。在他加盟的前4个赛季,太阳的表现堪称惨不忍睹,胜场数和防守效率都是同时期NBA倒数第一,进攻效率也是倒数第二,教练如走马灯似更换。但布克没有怨言,一直在努力向上。
一直到去年复赛期间,布克才觉得太阳终于可以有所作为了。当保罗交易达成后,布克随即和保罗开始制定计划,讨论“该如何磨合、如何让球队更进一步?”
将球队一哥位置拱手让给布克,已进入生涯第16季的保罗也没有丝毫不适感,他也得以和前新奥尔良黄蜂主帅蒙蒂-威廉姆斯重逢。在NBA史上,年轻球员无法适应重大人员或战术变动,始终无法寻觅到合适的打球方式,甚至对名人堂老将们的想法嗤之以鼻,但这些情况都没有发生在布克身上,他被称赞善于聆听。
其实,布克早年就是如此,对“老年人的灵魂”这一评价,他没有丝毫反感。他就像一辆上世纪50年代的老爷车那样,对老故事充满兴趣。
有意思的是,在保罗来之前,布克是太阳阵中唯一喜欢Jay-Z的球员。了解到保罗和Jay-Z是好友,且曾在2017年参与后者专辑的录制工作,布克也通过布克牵线搭桥,和Jay-Z取得了联系。
尽管布克年仅24岁,主帅威廉姆斯和保罗却知道,他已相当成熟了。1.96米的身高、稳定的跳投、令人惊艳的科比式脚步,以及对比赛情况的洞悉,都让布克具备了成为球星的所有特质。
此外,布克在赛场上面对对手是冷酷无情的,绝不会因为和对方的私交而有任何松懈;在场外,布克关心家人,尤其是患病的妹妹,以及其他身有残疾的孩子,并在2020年4月成为特奥会形象大使。
威廉姆斯相信,如今联盟大部分人都知道了布克的实力,但布克的名字还没到家喻户晓的地步。而在太阳打入季后赛后,这一切都会不一样。在被问到巨大的压力和超乎寻常的期望,对年仅24岁的他是否不太公平时,布克给出了相反的答案:“这正是我所期待的。”
(魑魅)
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