刚刚过去的一年，对NBA来说是艰难的一年。
一切，都源于休斯顿火箭队前总经理莫雷一条错误的涉港言论。
这条推特，让NBA在中国多年的苦心经营，几乎毁于一旦。
毋庸置疑，莫雷的愚蠢行径令NBA蒙受了巨大损失，尽管NBA在篮球世界掌握着至高话语权，但在体育世界里并非无可替代的独角兽。
众所周知，NBA在美国并不是一家独大的体育赛事，NFL和MLB都能够从美国本土的体育市场中分走更大的一块蛋糕。
8月31日，《体育画报》记者山姆-阿米科更新了一组数据。NBA收视率在美国本土已经连续多年呈下降趋势，而且19-20赛季收视率比上赛季又下降了12%。
NBA关注度下降 经过2017年一段快速增长期后，NBA已经步入停滞期，甚至说是衰退期。
所以，开拓海外市场，从来都是NBA着重关注、不遗余力推进的事情，也是NBA像今天这样强大的重要原因。
已故的前NBA主席大卫-斯特恩亲自向央视递送NBA录像带，已经成了被后人熟知的一段佳话，如果他看到莫雷去年的所作所为，不知会作何感想。
在近一年时间里，球迷都无法在官方转播平台上看到有关于火箭队的比赛，而且央视也叫停了已经持续34年的NBA转播。
直到今年总决赛的最后两场，NBA才在央视“解禁”，篮球世界的最高水平赛事，重新出现在中国国家电视台的节目单里。
这很可能只是NBA与中国关系重归于好的开始。因为北京时间今天凌晨，火箭宣布，总经理莫雷下课了！
这一变故，终于能令NBA与莫雷“撇清关系”了（莫雷属于火箭队雇员，和NBA官方不存在雇佣关系），或许莫雷的下课，将成为NBA在萎靡状况下一棵实实在在的救命稻草。
同时，从火箭队的角度看，莫雷下课同样会令球迷感叹，“天亮了”！
没有魔力的“魔球”
此前，毕业于麻省理工学院的莫雷一直都被标榜为火箭的大功臣，善于利用数据分析运营球队成为他职业生涯的一大亮点。
2002年，莫雷开始为一家咨询公司工作，当时的他参与到收购凯尔特人队的估值工作中，在收购完成后，莫雷也顺势进入他所喜爱的篮球领域，成为凯尔特人队的一员。
莫雷的第一份工作是改造球队的售票系统。
但凯尔特人高层发现莫雷的能力不止于此，很快，他进入丹尼-安吉的管理团队，并且让凯尔特人队开始重视数据分析，雇佣数据专家来帮助他们进行选秀。
受《点球成金》作者比利-比恩的启发，莫雷成为NBA启用数据分析辅助运营球队的先行者，也创造了所谓的魔球理论。
电影《点球成金》海报 魔球，日后成为了他在NBA的标签。
但莫雷的魔球，真的令火箭队变得更好了吗？
火箭队最近几年的运作暴露出莫雷的真面目，唯数据论的建队方式无疑令球队钻进了牛角尖，走入了死胡同。
莫雷任职期间虽有一些闪光点，比如换来哈登，比如挖掘出塔克，但这些并不能掩盖他所暴露的问题。
在拥有哈登的情况下，火箭至今仍未进过一次总决赛。球迷也越来越看不到莫雷强有力的引援，只能年复一年的望梅止渴。
而且，这也引出一个问题，火箭之所以能连续八年打进季后赛，是莫雷的功劳？还是哈登太强？
笔者认为，哈登的强大才是火箭能够维持强队身份的保障，同时随着哈登的愈发强大，球迷还更能看出哈登的孤立无援。
莫雷并没有给哈登创造一个冲击总冠军的舒适环境，反而在不断压榨哈登的篮球才华，掩饰球队“战略上的懒惰”。
莫雷和哈登 近年来火箭的战术模式日益极端化，本赛季交易卡佩拉彻底改用无中锋体系，更是令火箭变成一支特立独行的奇异球队。
这种无中锋体系的核心是牺牲内线高度，追求空间的最大化，服务于哈登和威斯布鲁克的“一星四射”。
这样做带来的问题也是明显的，这种奇异体系只聚焦于球星的个人单打，而非球队整体配合的螺旋上升，因此极其容易令球队陷入“球星一荣俱荣，一损俱损”的极端局面。
今年西部半决赛，湖人变阵淘汰火箭正是一个典型得无法再典型的例子——湖人在系列赛G2输球后，果断采用无限夹击哈登的防守策略，令火箭的进攻体系彻底失效，从而轻取对手晋级。
照理说，以哈登这样的顶级持球手，必然能够在对方夹击时通过分球制裁防守。
但火箭却无法对放肆夹击哈登的湖人做出回应，哈登缺乏强有力的帮手协助，而问题的根源正是莫雷极端的建队理念导致的。
火箭的体系看似是魔球新发明，但实质是战术和运营上的落后。
由于没有足够多、足够好的角色球员，也没有真正有效的战术体系，火箭才需要过分依赖核心球员强大的个人能力，哈登的单打逐年大幅度增加就是莫雷治下的“罪状”——榨干哈登的价值，以掩盖运营理念上的落后。
莫雷，火箭不佳的引擎
火箭之所以陷入如此境地，原因不言自明，莫雷运营上的失误难辞其咎。
2018年，火箭以4年1.6亿顶薪续约当时已经33岁且有伤病史的老保罗，彻底断送了火箭未来的容错空间。
当保罗和哈登的组合被证明无法更进一步后，火箭只能以倒贴的方式处理这一极度溢价的不良资产。
为此，火箭送走了2021年、2024年、2025年的首轮选秀权，以及2026年首轮的互换权。但换来的却是另一个不良资产——每年要从球队领走4000万美元的威斯布鲁克。
清理保罗的折价交易导致了一个问题：2026年以前，火箭基本失去了选秀权。也就是说，通过选秀补充新鲜血液再也无从谈起。
那么，火箭下一步要怎么补强呢？球队的资产，已经被莫雷挥霍的差不多了……
如今，威斯布鲁克很有可能步前任保罗的后尘，火箭交易威斯布鲁克的流言喧嚣尘上，但显而易见的是，对于火箭来说这必然又是一个折价交易。
尽管坊间对莫雷的淘宝能力素有好评，但一支球队总要靠签低级别联赛球员来补强轮换阵容，不正是暴露了运营策略上的落后吗？
而事实也证明，莫雷美其名曰的淘宝，只是徒有其表。那些用低成本淘来的，所谓被低估的球员，也许在常规赛还可以发挥些作用，真要想争冠，他们还是差了档次。
火箭队名宿肯尼-史密斯的话极其应景，“比起数据，我更相信自己的眼睛”，莫雷通过数据模型淘来的球员，似乎并没有“点球成金”的魔力。
如果有，哈登也不会如此乏力。
“我从来不去关注数据。当然，我认为数据有价值，但当数据和我的观察相悖，那么我会警惕数据是否有错。作为曾经的职业球员，你会明白这一道理。”肯尼-史密斯说。
“我能够在一支烂队场均拿17分，因为我总是打垃圾时间，和对手的第二、第三梯队对抗，球员知道怎么刷数据。”
“我想知道那些有用的数据，谁跑出了关键位置，谁打进了制胜球，谁才是决定比赛的功臣。”
“我能看出谁在场上缺乏侵略性，谁是有热情的人，谁更有统治力，而数据栏不会告诉你这些。”
由于保罗的签约以及威斯布鲁克的交易，火箭已经不存在灵活重建的可能。
目前，火箭阵中有价值的资产已所剩无几……真正有交易价值的，似乎只有哈登、塔克和考文顿等寥寥数人。
以赌场发家的火箭老板费尔蒂塔并不是什么篮球迷和慈善家，身为资本家的他，看起来已经不想再容忍球队在负担奢侈税的情况下却毫无建树。
莫雷简单粗暴的建队方针让目前的火箭只有两条路可选——夺冠或重建。
对于现阶段的火箭来说，夺冠就像天方夜谭。
没有选秀权，不具备潜力股，火箭根本没有交易补强的筹码，也无法在短期内完成重建。
当然了，想重建也不是完全没有办法——如果他们同意交易哈登的话。
如果那样的话，火箭可就真是一夜回到解放前了。
这一切，都和莫雷脱不开干系。
不过，至少，火箭球迷目前已经看到希望了。
正如人们所说的那样，“希望莫雷先生，一路走好”。
（brad）
A writer is someone for whom writing is more difficult than it is for other people.
Teamwork begins by building trust. And the only way to do that is to overcome our need for invulnerability.