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尽管今年的全明星周末因防疫原因从三天缩水到一天,但无可否认,这仍是一年一度让球迷翘首以盼的,最具娱乐性的篮球盛宴。
不过,热度不减的全明星在开始前就引发了不少争议。
例如,在老生常谈的选人问题上就有:东部哈登落选首发;西部东契奇和利拉德同票,后者却因球迷票数比例较少被挤出首发;布克又因为没有入选替补阵容让圈内人士为他鸣不平(后续通过顶替受伤的戴维斯入选,但又伤退……)。
全明星开打前的最后一个比赛日,双方队长在直播选人时把联盟战绩第一的爵士队双核晾在一边,米切尔留到最后才被选走,戈贝尔更是直接落选自动归入詹姆斯队。
随后詹姆斯的一席话,“就算玩游戏我们也不会选爵士队”,无疑让球迷又掐了起来。
毕竟,去年的总冠军这样对待如今的联盟第一,你很难不对这样的做法加点阴谋论的色彩。
所以,全明星真的只是娱乐吗?虽然大家嘴上都这么说,但行动却很诚实。
即便这届全明星所有项目都无聊透顶,比尔甚至表示自己根本不想来,是“劳资协议规定了我必须要来”……
但总还是不缺少认真对待的人——比如在正赛盯着MVP大刷特刷的字母哥。
01
有人的地方就有竞争
从远到近,全明星周末从来就不缺乏较真的时候。
首先在选人环节上,各路人马的暗自角力就开始了。
2009年全明星前的投票阶段,易建联因为有中国球迷撑腰,很快获得了可观的票数,心生不满的克里斯-波什录制了宣传视频为自己拉票。
视频里,波什含沙射影地说“易建联排在我前面”,非常直白地表达了对自己票数落后的疑惑。
但波什这样小家子气的举动却造成了反效果,给球迷留下了小气的形象,甚至还引来前辈奥尼尔的点名批评。
但其实,在姚明初入联盟的那些年,还在西部的奥尼尔也犯过类似的错误。
他处处为难身为全明星票王的姚明,最后还是奥尼尔的继父出面教育他不应有这样的妒忌心理,奥尼尔才向姚明道歉,冰释前嫌。
2018年全明星周末,吉米-巴特勒因为“太累”一分钟未打的行为引发争议,其中就包括同是球员的路-威廉姆斯。
恰恰那一年有不少声音支持表现出色的路威值得一个全明星席位,巴特勒“占着茅坑不拉屎”的行为进一步放大了其中的矛盾。
但面对路威的质疑,巴特勒也不甘示弱,直言“这是我挣来的位置,不爽可以来找我单挑,我们赌10万美金”。
不过,路威后来也澄清道,他完全不在乎巴特勒打不打,他就是开个玩笑。只是媒体的添油加醋和巴特勒强硬的回复把事情搞得剑拔弩张。
02
绝杀+隔扣,你却说这只是娱乐一下?
到了全明星正赛,真刀真枪的互拼也不少见。
在全明星正赛改成队长选人之前的最后几年,这个比赛一度透支了球迷的热情,出工不出力的比赛招致许多观众的不满,俨然变成低强度娱乐划水社交球局。
而懂行的球迷都清楚,全明星的看点不是在球星们悠闲地投超远三分,也不是躺在地上目送对方扣。
尽管后者观赏性可观,但看多了也只是千篇一律。
球迷们最期待的一直是星球上最好的球员们上紧发条,打出对抗,把强度提高,让比赛变得更有质量,大家真刀真枪地打起来。
所以这也是为什么坊间会流传,世界上最好看的篮球比赛,可能是梦一队的内部对抗赛。
全明星从2018年改成队长选人制后,再加上10万美元的赢球激励奖金,似乎又点燃了球星们的好胜心。
作为队长的库里在比赛开打前就非常上心,选人之前还和勇士GM打电话讨教,后者还戏谑地调侃库里,“现在知道当球队经理没这么简单了吧?”
该届全明星,勒布朗队赢了库里队仅仅3分,比赛打到最后一秒才决出胜负。而最后时刻杜兰特和詹姆斯双人夹击底角处理关键球的库里的瞬间,更是成为“世界名画”。
赛后杜兰特还感叹道:“如果你看到比赛打得你来我往,那你很难不认真起来。”
但名宿奥斯卡-罗伯逊曾经说过:“在我打球的那个时候,全明星都是真打。”
1972年拿到全明星MVP的杰里-韦斯特也认同这个看法,他说“当时的全明星比现在激烈多了,如今的全明星就是娱乐表演”,而他说这番话的时候是2015年。
恰好在这前后,全明星开始变得越来越松散,直到2018年改制。
杰里-韦斯特也的确有批评后辈的资格,1972年他当选全明星也正是因为在真刀真枪的比赛里脱颖而出。
虽然全场只拿到13分,但他在最后一秒命中关键球,正如他的外号“关键先生”(Mr.Clutch)所描绘的那样终结比赛。
在韦斯特眼里,全明星或许更像是总决赛。
著名篮球评论员张卫平也说过:“1988年乔丹在全明星赛发飙,因为那一年的全明星正好在芝加哥举办,而好胜的乔丹不能容忍在家门口输球,所以东部开始真打,当对手起了头,西部自然也不甘示弱。”
乔丹在全明星赛不服输较真,最像乔丹的科比自然也“有样学样”。1998年全明星,作为后辈的科比一直在找机会和乔丹一对一,甚至喝令帮他挡人的卡尔-马龙赶紧走开,别妨碍他和乔丹单挑。
1998年第二次退役的乔丹没有让科比搅局。但2003年,科比搅和了乔丹第三次退役的全明星告别演出。
那一年所有人似乎都在给乔丹面子,文斯-卡特让贤全明星首发,玛丽亚-凯莉出席中场秀用一曲《Hero》送别乔丹的篮球生涯,乔老爷子也在加时赛最后4.8秒用自己标志性的中投迎着马里昂打进关键球。
若是西部队此时鸣金收兵为乔丹送上掌声,无疑将协助乔丹写下完美的句号。
但这时,同样好胜的科比希望绝杀对手,他恰好制造到小奥尼尔三分犯规,虽然科比最终三罚两中,但拖进第二个加时却让西部队有机会反超比分。
加内特因此当选MVP,乔老爷子的谢幕好戏被拆台。
日后科比透露:“乔丹和我说,不要因为是他的全明星告别赛而放水,所以我们在比赛里互不相让,那也是我的美妙回忆。”
这样的话,确实像乔丹能说出来的。或者以乔丹的性格,和科比来次严肃一对一的愉悦感甚至高于在全明星走个告别过场。
不难看出,超级球星之间争强好胜是常态,谁也没有必要让着谁,即便是号称娱乐性质的全明星赛也不例外。
看看1996年全明星赛上奥尼尔给中锋位置上的竞争对手大卫-罗宾逊一记凶残无比的隔扣,你还会说这只是娱乐秀吗?
2001年,艾弗森在东部队第四节最后9分钟落后21分的情况下率队完成逆转,赛后他说出一番激昂人心的鸡汤:“每个人都说我这样的身材不能成功,这无关于身高,关于我的内心。第四节我们都在场边谈论,凭什么我们就不能赢球,谁说我们不可以在第四节发起反攻,即便是在全明星赛上?”
这场比赛,马布里最后53秒连中两记三分,其中靠着最后28秒的关键三分,东部111-110险胜。第四节狂砍15分的艾弗森成为MVP。
2006年的休斯顿全明星,尚处巅峰的麦迪卖力表现,想在乡亲父老面前拿一个全明星MVP,西部队也很识相地给麦迪喂球,连科比也收敛锋芒为好兄弟搭台,8分8助攻的数据可见一斑。
但东部队并不想成全麦迪,活塞四虎上场直接把全明星打成了季后赛,把表演场变成了角斗场。最终活塞四虎的防守让东部队完成了21分逆转,122-120拿下西部队,詹姆斯当选MVP。
2012年奥兰多全明星是科比职业生涯的一次里程碑,这一年他打破了乔丹保持的全明星总得分纪录(后来科比的纪录被詹姆斯超越)。但这次全明星也出现了一点小插曲,比赛中韦德误伤科比导致后者鼻子骨折甚至血染赛场。
老乔丹让科比不要对他留情,科比对于后辈的态度也是如此。2013年休斯顿全明星他两次封盖詹姆斯的镜头成为球迷不断提起的经典。
2016年多伦多全明星,也是科比的最后一次全明星,詹姆斯识趣地拍地板“挑衅”科比。
其实,这才是向当时即将退役的科比送出的最合适的告别礼物。就像当年科比对乔丹不留情面那样。
2020年全明星为了纪念科比,将比分获胜条件改成哪一方先达到目标分数,谁就获胜,而目标分数将是领先一方前三节总得分加上24分。
取消时间限制的积分赛,再加上纪念科比的氛围,让双方早早变成了真打。
最后时刻两队一直打到155平,西部队靠着戴维斯的罚球,艰难绝杀终结比赛。
这场比赛很快就引爆了社交媒体,见惯了“假打”的球迷大呼过瘾,看球数十年的老球迷也表示,这是自己看过的最过瘾的一次全明星。
能看到地球上能力最强的24个人来一场真刀真枪的决斗,谁不会激动呢?
03
全明星赛还发生过这种事
真刀真枪的对抗,还只是全明星较真的其中一个维度,与之相比,另一个维度可能更加令人难忘,比如被载入史册的1964年全明星赛。
全明星赛前夕,不满联盟和球队老板剥削的球星们决定联合起来,在电视直播的情况下以罢赛的方式逼迫资方改善球员的工作环境。
由于当年的NBA还没有全国电视转播合同,而恰好那时美国广播公司(ABC)表态,如果全明星顺利进行,他们将有兴趣与NBA签订合同,否则免谈。所以球员们也算抓住了联盟的软肋。
罢赛抗议由当时的球员工会主席海因索恩牵头,比尔-拉塞尔、佩蒂特等大牌球星也号召响应。
由于球员的影响力和转播合同的压力,资方不得不接受球员们提出的改善福利待遇的要求,同时也正式承认球员工会的合法性。
在如今美国动荡的时局下,球员们会不会再利用全明星来做文章呢?
去年引起轰动的黑人平权事件,社交媒体的发达,越来越多的球员开始利用自己的影响力发声。这种大背景下,其实全明星也成了他们向全世界球迷宣传自己主张的最佳舞台。
全明星只是娱乐吗?
很显然,不论场内场外,全明星都不止是一场单纯的表演秀。
(brad zeng)
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