在当今NBA的超巨和超级球队中,存在所谓的“沿海精英”阶层,他们指的是被小城市球队选中,最终却前往大城市球队效力的球星,联盟越来越多的顶尖球星,都在向着大城市球队汇集。大城市球队拥有得天独厚的条件,是小城市球队所无法比拟的。
光是设想一下2021年总决赛就令人激动。如果篮网对阵湖人的话,那将是何等的星光璀璨?相比其他职业联赛,NBA更需要有天赋的球星。而詹姆斯、杜兰特、安东尼-戴维斯、哈登和欧文5名球星不但观赏性十足,也能影响总冠军的归属。
自2012年以来的9届总决赛MVP,詹杜卡包揽了其中的8次。此外,他们三人还有一个共同点,即他们都曾为三支不同的球队效力。选中他们的母队都是小城市球队,但如今他们却;令那些坐落于洛杉矶和约的球队成为争冠热门。
如今,NBA超巨们的流动性强于以往,这些所谓的“超级移民”绝非偶然,一批最优秀的人才正向最顶尖的市场汇集,他们就是所谓的“沿海精英”(最初指居住于美国西海岸或东北海岸城市,受过高等教育的知识阶层)。
以往,某个时段NBA最顶尖的球星是很少更换球队的。从1969到2010年间诞生了41位总决赛MVP,只有7人是在更换球队后才获得此奖的。2010年,詹姆斯南下迈阿密,为新时代开了个头。此后这蔚然成风,近10年的总决赛MVP,竟有8人是在更换球队后才得奖。NBA的人才流动从未像如今这般频繁。
据统计,当今联盟曾入选过最佳一阵的球员共17人,超过半数(9人)在为纽约或洛杉矶的球队打球。若将库里和勇士所在的旧金山也算进去的话,那相当于剩余的7名一阵球员分散在其他26支球队中。其中包括阿德托昆博、东契奇和约基奇,他们三人自进入NBA以来,还没有完全试水过自由球员市场。
这是如今才有的新现象。此前,伯德、魔术师、乔丹、诺维茨基、科比和邓肯7人加起来,才只有一次换队,而且那还是乔丹在生涯暮年做出的决定。如今,詹杜卡再加上欧文和哈登,都至少已换过两次队了。
如今,几乎每一位有机会更换球队的超巨们都不会放过机会,有的甚至多次换队。这里存在2个问题。毫无疑问,超巨们流动频繁,对于职业篮球联赛而言是有益的,毕竟层出不穷的大交易引爆了媒体,还让球迷们无比激动。但同时,这也造成了球星分配的不均。在球星们恢复自由身后和他们签下大合同,已成了如今NBA最有力的建队模式,但只有少数球队有这么做的实力。
出现这种情况并不稀奇,毕竟球员们也和球迷一样,有自己偏爱的球队,但如今NBA的“贫富差距”也由此被拉大了。在洛杉矶的球队总是能通过签约球星来建队,但这种模式在孟菲斯是行不通的。
选秀和培养球员由此成为小市场球队的命脉。尼克斯本季表现回暖,立刻就有媒体炒作布克和利拉德加盟纽约的新闻,即便媒体手中并没有这2名球星想要换队或心仪纽约的任何证据。联盟超过八成的球队都在耐心等待本队的潜力新星成熟起来,但少数顶级强队却可以更轻松便利地攫取其他球队的果实。
如果坐落于奥兰多或密尔沃基的球队想要参与竞争,他们只有华山一条路,即开天眼选中一位未来巨星,等待他们成熟起来,并利用短暂的夺冠窗口期拼命积攒夺冠拼图,还要祈祷本队巨星在这个过程中不被顶级球队勾走。2020年休赛期,阿德托昆博决定续约时,雄鹿赢了。但为了这一天,雄鹿也几乎耗光了本队所有的资产。即便如此,如果阿德托昆博哪天因看不到夺冠希望而决心离去,雄鹿也只能干瞪眼。
本季的篮网是最新、最为极端的例子。该队总经理肖恩-马克斯运筹帷幄,功不可没。但他同时也拥有绝大多数NBA球队高层所没有的便利,那就是他执掌的球队坐落于纽约。试想,如果是在夏洛特或明尼阿波利斯,他还能如此成功吗?
距今最后一次出现大牌自由球员休赛期加盟小城市球队的现象,还是2014年詹姆斯回归骑士。但这是特例,毕竟克利夫兰是詹姆斯的家乡,而且他这次回来也仅待了4年,就又去了洛杉矶。2019年休赛期,湖人引进戴维斯,快船引进小卡和乔治,他们三人也都是被小城市球队选中的。而在洛城双雄和篮网成为争冠热门时,如火箭、鹈鹕和雷霆这样的球队却陷入平庸。他们只能积攒选秀权,耐心等待下一位天才的降临。
这还造成了另一种现象:选秀权对选中天才的母队无比重要,但对于积攒天才的球队却毫无意义。但又怎能以此来苛责球星呢?毕竟,球迷们对于总冠军的讨论向来热度很高,无冠的NBA球员们总会遭到嘲笑,所谓的平等在NBA从来都不存在,也并不现实。平均分配超巨不但可能性微乎其微,而且也无法证实这种做法对职业联赛的发展是有益的。
其实,小市场球队同样重要,如果运作出色的话也会很有竞争力。如今,阿德托昆博、约基奇和东契奇都在享受各自母队的出色运作。莫兰特、锡安和拉梅洛-鲍尔未来在走到生涯的十字路口时,各自母队也希望能效法雄鹿、掘金和独行侠。
但这6名球星也是时刻需要关注的。毕竟,近期历史表明,他们中一些人会萌发离队的念头,而且我们也已知道他们将去向何处。(魑魅)
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