北京时间4月10日,“魔兽”这个外号仍是德怀特-霍华德的,但现在喊的人已经不多了。毕竟,他已经没有当年的那种统治力。如今在76人,他仍要跟一帮年轻人拼篮板,而他做得很不错,成为76人的篮板机器。
这是霍华德的第17个赛季。在76人大部分时间打替补,只在乔尔-恩比德受伤期间偶尔有首发的机会。尽管如此,霍华德平均每36分钟仍有17.1个篮板,与克林特-卡培拉持平,居NBA榜首。
霍华德已经35岁,而卡培拉下个月才满27岁,霍华德大了近9岁。在这份榜单上,跟在他后面的是尤纳斯-瓦兰丘纳斯、伊尼斯-坎特和鲁迪-戈伯特,三人都比霍华德小了7岁以上。
“最重要的是,利用好每一分钟,”霍华德说,“用行动告诉我的队友,我不在意出战多长时间。只要我在场上,这时间对我和球队都有价值。我发挥自己的最大能量,做球队所需要我做的。”
霍华德平均每场只打17.1分钟(跟篮板数巧合),平均每场得6.9分和8.5个篮板。下一场他们要面对的是鹈鹕。
作为恩比德的替补,霍华德早已经完成转型。球队的得分不需要他过分操心,他只要抢好篮板,做好防守就行了。
在2004年,霍华德以状元秀的身份进入NBA,而如今的联盟,跟当年已经完全不同。会投三分几乎成为所有球员的标配,包括中锋在内。像霍华德这样不会投三分的中锋,已经成为另类。
他刚进入联盟时,中锋时代的余味还在,魔术还得以他为核心布置战术,而且也了得不错的效果,打进了总决赛。可惜中锋时代被抛弃时,连一声叹息都没有。霍华德不再能成为球队的核心,打个替补还要全力争取。
不再是首发,霍华德仍没有慢下来的意思,他还是联盟最好的替补大个之一。
“我只想保持高水平的抢篮板能力,为了队友,我愿意全力以赴,为我们创造更多机会,”霍华德说,“篮板和一些小细节我都能做好。”
去年跟随湖人夺得了总冠军,不久前碰到湖人时,霍华德和丹尼-格林刚拿到总冠军戒指。
跟湖人分手后,去年11月,他以老将底薪加盟76人,年薪为256万美元。这只是他巅峰期的零头,而他扮演的也不再是巅峰期的角色。
霍华德曾8次入选全明星,5次进第一阵容,4次进入防守一阵,3次成为最佳防守球员,5次成为篮板王,2次盖帽王。未来的名人堂有他的一席之地。在他的职业生涯中,到目前为止,平均得16.3分、12.1个篮板、1.9个盖帽。他已经打了1164场比赛,首发1050场。
当年以状元的身份进入NBA时,他被认为为统治篮下。17年过去了,他仍能做到。
“哥们,还能在场上打球就是很愉快的事,”他说,“圣经上说,‘基督给我力量,我能做一切事情。’我以为每天坚持的准则。最重要的是要获胜,这是最令人高兴的。”
年轻时,霍华德更关注得分,更在意成为球队一哥,但现在,这些已经不重要。
“唯一在意的是能赢球,”霍华德说,“正如我此前所说的,只要在场上,就充分利用好时间。这点我跟队友说过很多次。”(吴哥)
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