4年3进东决的成绩,对于年轻的凯尔特人来讲,绝不能算失败。
但也无可否认,跟2018年的风光无限相比,他们现在的前景的确黯淡的许多。
当时的他们,在缺少海沃德与欧文的情况下,以新秀塔图姆为主攻点,在东部决赛上跟对手血战了7场才遗憾地败下阵来。在勒布朗选择西游,而凯尔特人又将重获双核的加持后,几乎所有人都认为他们将顺理成章地接管东部未来的统治王权。
可谁曾想,就在短短的2年以后,现在的波士顿已完全换了一副模样。
欧文出走,霍福德离队,海沃德在被伤病折腾了几次之后,也完全丢掉了全明星的光环,双核依旧在稳固成长,他们也成功地完成了对肯巴-沃克的招募,但存在于这支球队身上的一些问题却是他们现在几乎无法解决的:
——他们的内线缺乏屏障的保护。
泰斯是个不错的球员,有点半截篮,还能做些策应,可以在挡拆时提供很棒的换防,移动能力属内线中的上乘,他是这支球队在失去了贝恩斯与霍福德这两位内线防守高塔之后,球队依旧能够保持稳定防守表现的关键之一。
但是,泰斯还是太小了。他的无法提供稳定的护筐表现,也很难匹配大吨位的内线防守。跟原先有内有外,有移速有肉盾的内线组合相比,泰斯只身一人显然无法填满史蒂文斯所有的防守需求。
——他们虽然有很多持球攻击手,但却没有一个真正的组织大脑。
从某种层面上讲,凯尔特人的这个特质,与洛杉矶快船有些类似。谁都能攻,谁都能持球,但要么是球员的风格偏向功能化,要么在骨子里就是个终结点,持球的第一要务总是为了给自己创造终结进攻的条件。
虽然他们能靠着自己傲人的天赋在常规赛里打出漂亮的数据,但整支球队的进攻缺乏整体性与持续有效的串联,也是不争的事实。
——他们的板凳太薄弱了。
坎特有着不俗的低位进攻能力,但到了攻守极具针对性的季后赛,糟糕的防守能力使得史蒂文斯几乎不敢将他摆在场上。至于剩下的球员,要么守强于攻,要么索性两者皆不具备。
而之所以说这些是他们几乎无法解决的难题,根源便在于球队薪资。
新赛季,凯尔特人的薪资总额超过了1.4亿,坎特是不可能跳出合同的,不做交易,就意味着这个数字一定会远超奢侈税线。在这种薪资爆炸的情况下,任何一笔自由球员的签约,都会带来巨额的附加奢侈税,安吉就很难动用条款来对球队的现有阵容进行补强。
那如果要做交易呢?
摆在他们眼前的,有完全溢价的烂合同(海沃德),有不好也不坏但交易价值很一般的顶薪球员(肯巴-沃克),你想要通过处理这两名球员,来同时完成缓解薪资压力,以及球队阵容补强的目标,很难。
倘若凯尔特人要想通过交易来调整阵容结构,比较现实的筹码就俩,一个斯玛特,一个杰伦-布朗。
但考虑到斯玛特对于这支球队的精神属性加成,我不认为他们会做出这样一个交易的决定。即便真要做出改变,大概率还是会围绕着布朗来展开的。能做的选择,也不多,摆在面上的就俩,一个是戈贝尔,另一个是恩比德。
戈贝尔倒是很适合这支球队,也能提供高质量的护筐,但内外双核的构架显然要优于纯粹的锋卫线组合,除非戈贝尔与米切尔公开决裂,否则我很难相信爵士会同意拿戈贝尔去换杰伦-布朗。
恩比德的情况也差不多。
76人想要做出一些改变的念头,是可以被凯尔特人去把握的心理,但前提是,你得拿出足够打动人的筹码。布朗要想单换恩比德,是绝不可能办到的。作为谈判的劣势方,他们必须得承担的更多一些,比如…用沃克+布朗去换取恩比德+托比亚斯-哈里斯?这只是一个胡乱的猜想。但既然你想要让费城将自己队内最好的球员送给同区的对手,那就得做好各种疯狂的打算。
所以说到最后你会发现,在薪资爆炸的这个背景下,凯尔特人想要做出的任何一点改变,都会是极为困难的。摆在他们面前最现实的路,还是内部挖潜,也就是以杰伦-布朗和塔图姆为根基——他俩一个24岁,一个22岁,最终的成长上限如何,尤其是塔图姆,也将直接决定这支球队未来命运的高度——去做更加长远的规划。这是毫无疑问的。重要的是,围绕在他俩身边的人,能够提供多大的帮助。
海沃德的状态即便能够出现一定程度的回暖,也很难继续留在球队未来的规划中,沃克能在合同期内维持现有表现就算合格,泰斯是个可以被进一步开发的球员,至于斯玛特,基于风格特点,你也很难想象他会在进攻端发生质的改变。
他们能够期待的不确定因素,主要集中在了新人身上。
比如,今年的14号秀兰福德,能否在未来稳定地开发自己的持球与投射能力?
又比如,防守端已经表现的相当抢眼的格兰特-威廉姆斯,能不能在未来稳定自己的投射表现,成为一个合格的3D型矮壮内线?
再或者,凯尔特人的手里还握着不少的选秀权,他们能否在未来几年的选秀大会上完成淘宝,帮球队填充进廉价且实用的即战力?
而这些,都是无法被我们所提前预知的。他们或许可以做到,又或许不能。但在这个风云走势瞬息万变的联盟里,一切都有可能发生。
他们现在所处的境遇,的确不如我们曾经的预期,但也别忘了,凯尔特人的核心构架依旧年轻,他们还有着足够时间去等一个机会的降临,他们并不需要表现的太过着急,哪怕无法立刻赢在当下,他们不也还有未来可以期待么?
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