球员和老板,是雇员和雇主的关系,套用当下流行的说辞,球员就是打工人,无非拿的薪水更高一些。打工人不努力,老板拿什么买宾利?
在NBA也是如此,球员和老板的关系很是微妙,NBA最流行的一句话就是,生意就是生意,一个随时可能把你从繁华大都市卖到一千公里外小镇的人,一个给你发工资的人,说句伴君如伴虎不为过吧?科比,约翰逊这样的超级球星还可能因为特殊的身份和老板亲密无间,当然也不乏詹姆斯和其实老板吉尔伯特撕破脸的情况,大多数角色球员和老板的交情都平淡如水。
当然也有例外,有那么个特立独行的老板,深爱自己的球队,为了自己的球队口不择言缴纳过上百万的罚款,他对待自己的球员也没有摆过什么老板的架子,以诚相待,不在乎地位和收入的差距,把球员当成自己的朋友,当他们的生活出现困难的时候,雪中送炭,拔刀相助,不用我说你也知道是谁了,他就是独行侠的老板马克-库班。
今年休赛期,库班给效力独行侠长达11年的老将JJ-巴里亚开出了一年260万全额保障的合同,35岁的巴里亚在上赛季只出战了29场比赛,年岁渐长的他并不在独行侠的长期计划中,库班为了感谢他效力独行侠期期间的贡献,给出了他这笔纯粹的养老合同,在今天裁掉了他,这也让巴里亚成为了NBA历史上仅有的两位打了15年,身高不足1米8球员之一。
库班对巴里亚做的,远不止是给一笔养老钱。2017年,玛丽亚飓风席卷波多黎各,留下了世界末日般的灾难,包括“洪水、通讯中断、建筑倒塌”以及瓜贾塔卡大坝可能倒塌带来的持续威胁。《华尔街日报》当时估计,飓风造成了“估计400亿至850亿美元的保险损失”,波多黎各是受损最严重的地区。
33岁的巴里亚之后发起了一项“关心你”的众筹活动,从850名捐赠者那里筹集了14万美元。库班随后把自己的私人飞机借给了巴里亚,方便他把水,食物和必要的生活物资送回故乡。巴里亚感谢库班说道:“他真是一位好老板,为了救援我的家乡,他几乎动员了全部力量,给予了我们巨大帮助!”
一年之后,库班跟着巴里亚去了他的故乡,并在当地遭遇到了大停电。巴里亚说:“他当时在酒店房间里,停电了。一个亿万富翁被困在电梯里。简直太疯狂了。”
库班说,他的第一次波多黎各之行很有影响:“我很高兴有机会去那里,波多黎各还没有走出困境。停电只是其中一个问题。有那么多的地方需要重建,那么多的工作要做。我很高兴能再次做出贡献,让人们更多地关注这座岛屿的现状。”
巴里亚在独行侠效力毕竟有11个年头,库班和他羁绊深也能理解。但是库班对只在独行侠效力一年的德隆-韦斯特所做的一切,就只能让人对库班竖起大拇指了。
韦斯特在十几岁的时候,就因为滥用毒品和自残进入了儿童医院治疗,在2008年他在进入NBA的第二年后他被确诊为双相情感障碍,哪怕在NBA赚取了千万报酬,他仍旧是一个病人,不懂如何花钱,如何处理和旁人的关系,很多在他身旁不怀好意的人早就把他榨干,让他的处境十分艰难。
当韦斯特刚与独行侠签约时,他几乎身无分文。在赛季初他被迫睡在小牛队的更衣室里,甚至睡在自己的车里。
当库班得知此事后,他立即制止了这种行为。
“库班先生一听到这个消息,他就打了一个电话,所有人都在排队给我租房子。”韦斯特告诉《达拉斯晨报》。“他们打电话回来说,‘嘿,我们已经为你准备好了顶楼套房’。”
因为性格上的原因,韦斯特在场上屡屡做出威胁人的动作,在场下和队友关系也不好,超速架势,携带枪支,离婚,一桩桩麻烦事儿让他心力憔悴。2012年他被独行侠裁掉后就从NBA彻底消失,职业生涯累积有1600万薪水的他在2016年曾被人发现穿着长袍赤脚在休斯顿的一家医院闲逛,韦斯特否认了这一点说这不是他,他只是想去帮助一个流浪汉。
今年夏天,韦斯特的视频再次在网上引发众人关注,他上身赤裸,坐在街头,大声咆哮,落魄潦倒。
库班看到这则新闻后,像九年前一样,成为最先向韦斯特伸出援手的人,第一时间帮助韦斯特和母亲团聚,说服他去康复中心接受康复治疗。
二十天后,库班发出推特,晒出了前NBA球员杰森-威廉姆森和韦斯特一起骑马的照片并配文写道:“各位,容我引荐德隆-韦斯特。他离完全恢复还有很长很长的路要走,但他已经迈出了第一步,并且作为对你们的爱和支持的感谢,他和我们分享了他的历程。”
在疫情期间,很多球队都因为收入骤减进行了降薪和裁员,库班却保持着独行侠工作人员的薪水不受影响。他为独行侠球员提供了NBA最先进和豪华的更衣室,私人飞机。库班不是NBA最有钱的老板,但一定是真正把球员当成家人兄弟一样的最有人情味儿的老板。
(三十分)
A writer is someone for whom writing is more difficult than it is for other people.
Teamwork begins by building trust. And the only way to do that is to overcome our need for invulnerability.